Экстремизм (от фр. exremisme, от лат. extremus - крайний) - это приверженность к крайним взглядам и действиям, радикально отрицающим существующие в обществе нормы и правила. Базовой основой экстремизма является агрессивность, наполненная каким-либо идейным содержанием (смыслом).
Экстремизм могут осуществлять люди, которые имеют самое разное социальное или имущественное положение, национальную и религиозную принадлежность, профессиональный и образовательный уровень, возрастную и половую группы и так далее.
Формы экстремистской деятельности точно определены в законодательстве, их перечень является исчерпывающим и не подлежит расширительному толкованию.
Одной из форм проявления экстремизма является распространение фашистской и неонацистской символики:
•    специфическая символика (свастика, символы фашистской Германии, изображение фашистского приветствия (приветствие римских легионеров) и т.п.;
•    специфические унизительные или ругательные наименования и определения представителей какой-либо национальности;
•     специфический сленг или лексикон, распространенный в среде экстремистских формирований;
•    специфические имена и клички известных и авторитетных лиц в конкретных радикальных движениях;
•      использование специфических «ников» при написании интернет-материалов;
•      именные наименования существующих экстремистских группировок.
За осуществление экстремистской деятельности граждане Российской Федерации, иностранные граждане и лица без гражданства несут: уголовную, и административную ответственность в установленном законодательством РФ порядке.
В соответствии с законодательством на территории Российской Федерации запрещаются распространение экстремистских материалов, а также их производство или хранение в целях распространения.
В соответствии со ст.20.29. Кодекса об административных правонарушений РФ за массовое распространение экстремистских материалов, включенных в опубликованный федеральный список экстремистских материалов, а равно их производство либо хранение в целях массового распространения -влечет наложение административного штрафа на граждан в размере от одной тысячи до трех тысяч рублей либо административный арест на срок до пятнадцати суток с конфискацией указанных материалов и оборудования, использованного для их производства; на должностных лиц - от двух тысяч до пяти тысяч рублей с конфискацией указанных материалов и оборудования, использованного для их производства; на юридических лиц - от пятидесяти тысяч до ста тысяч рублей или административное приостановление деятельности на срок до девяноста суток с конфискацией указанных материалов и оборудования, использованного для их производства.
В соответствии с внесенными изменениями в ст.20.3 КоАП РФ федеральным законом РФ №255-ФЗ от 25.12.2012г. за пропаганду либо публичное демонстрирование атрибутики или символики экстремистских организаций влечет наложение административного штрафа в размере от пятисот до одной тысячи рублей с конфискацией нацистской или иной указанной атрибутики или символики либо административный арест на срок до пятнадцати суток с конфискацией нацистской или иной указанной атрибутики или символики.
За публичные призывы к осуществлению экстремистской деятельности в соответствии со ст.280 ч.1 УК РФ предусмотрена уголовная ответственность в виде штрафа в размере до трехсот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до двух лет, либо принудительными работами на срок до трех лет, либо арестом на срок от четырех до шести месяцев, либо лишением свободы на срок до трех лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на тот же срок.
За публичные призывы к осуществлению экстремисткой деятельности с использованием средств массовой информации, наказываются принудительными работами на срок до пяти лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет или без такового либо лишением свободы на срок до пяти лет с лишением права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет (ст.280ч.2 УК РФ).
Необходимо отметить, что в экстремистские группировки попадает в основном молодёжь, не занятая какой-либо общественно-полезной деятельностью у которых много свободного времени и они не посещают клубы, спортивные секции, либо заведения дополнительного образования. Таким образом, одним из важнейших направлений профилактической работы является профилактика экстремизма в молодёжной среде.
 
Ответственность за экстремистскую деятельность
За экстремистскую деятельность действующим законодательством предусмотрена как уголовная, так и административная ответственность.
В соответствии примечанием 2 ч. 3 ст. 282.1 УК РФ под преступлениями экстремистской направленности, понимаются преступления, совершенные по мотивам политической, идеологической, расовой, национальной или религиозной ненависти или вражды либо по мотивам ненависти или вражды в отношении какой-либо социальной группы. 

Вышеуказанные мотивы являются квалифицирующим признаком по следующим статьям:
- ст. 105 УК РФ – «Убийство»; 
- ст. 111 УК РФ – «Умышленное причинение тяжкого вреда здоровью»; 
- ст. 112 УК РФ – «Умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью»; 
- ст. 115 УК РФ – «Умышленное причинение легкого вреда здоровью»; 
- ст. 116 УК РФ – «Побои»; 
- ст. 117 УК РФ – «Истязание»; 
- ст. 119 УК РФ – «Угроза убийством или причинением тяжкого вреда здоровью»; 
- ст. 150 УК РФ – «Вовлечение несовершеннолетнего в совершение преступления»; 
- ст. 213 УК РФ – «Хулиганство»; 
- ст. 214 УК РФ – «Вандализм»; 
- ст. 244 УК РФ – «Надругательство над телами умерших и местами их захоронения». 

При наличии обстоятельств, указанных в п. «е» ч. 1 ст. 63 УК РФ (совершение преступления по мотивам политической, идеологической, расовой, национальной или религиозной ненависти или вражды либо по мотивам ненависти или вражды в отношении какой-либо социальной группы), к преступлениям экстремистской направленности также относятся: 
- ст. 136 УК РФ – «Нарушение равенства прав и свобод человека и гражданина»; 
- ст. 148 УК РФ – «Воспрепятствование осуществлению права на свободу совести и вероисповеданий»; 
- ст. 149 УК РФ – «Воспрепятствование проведению собрания, митинга, демонстрации, шествия, пикетирования или участию в них»; 
- ст. 212 УК РФ – «Массовые беспорядки»; 
- ст. 239 УК РФ – «Создание некоммерческой организации, посягающей на личность и права граждан»;
- ст. 243 УК РФ – «Уничтожение или повреждение объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации, включенных в единый государственный реестр объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации, выявленных объектов культурного наследия, природных комплексов, объектов, взятых под охрану государства, или культурных ценностей»;
- ст. 281 УК РФ – «Диверсия»; 
- ст. 335 УК РФ – «Нарушение уставных правил взаимоотношений между военнослужащими при отсутствии между ними отношений подчиненности»; 
- ст. 336 УК РФ – «Оскорбление военнослужащего».

       Самостоятельные составы преступлений экстремистской направленности изложены в следующих статьях настоящего кодекса: 
- ст. 280 УК РФ – «Публичные призывы к осуществлению экстремистской деятельности»;
- ст. 282 УК РФ – «Возбуждение ненависти либо вражды, а равно унижение человеческого достоинства»; 
- ст. 282.1 УК РФ – «Организация экстремистского сообщества»; 
- ст. 282.2 УК РФ – «Организация деятельности экстремистской организации»; 
- ст. 357 УК РФ – «Геноцид». 
Что касается административной ответственности за правонарушения экстремистского характера, то она предусматривает штрафы в размере от 1000 до 300 000 рублей, обязательные работы до 200 часов и административный арест до 30 суток. К таким правонарушениям относятся:
- ст. 5.26 КоАП РФ - «Нарушение законодательства о свободе совести, свободе вероисповедания и о религиозных объединениях»;
- ст. 5.38 КоАП РФ - «Нарушение законодательства о собраниях, митингах, демонстрациях, шествиях и пикетировании»;
- ст. 5.62 КоАП РФ - «Дискриминация»;
- ст. 13.15 КоАП РФ - «Злоупотребление свободой массовой информации»;
- ст. 20.2 КоАП РФ - «Нарушение установленного порядка организации либо проведения собрания, митинга, демонстрации, шествия или пикетирования»;
- ст. 20.2.2 КоАП РФ - «Организация массового одновременного пребывания и (или) передвижения граждан в общественных местах, повлекших нарушение общественного порядка»;
- ст. 20.2 ч. 5. КоАП РФ Нарушение участником публичного мероприятия установленного порядка проведения собрания, митинга, демонстрации, шествия или пикетирования, 
- ст. 20.3 КоАП РФ - «Пропаганда и публичное демонстрирование нацистской атрибутики или символики»;
- ст. 20.28 КоАП РФ - «Организация деятельности общественного или религиозного объединения, в отношении которого принято решение о приостановлении его деятельности»;
- ст. 20.29 КоАП РФ - «Производство и распространение экстремистских материалов».